Resenha do livro: 'The Dress Diary', de Kate Strasdin

Não-ficção

"The Dress Diary" é um registro íntimo de um guarda-roupa - e sua época.

A coleção de restos de tecido de Anne Sykes, cuidadosamente preservada em um álbum, documenta não apenas sua vida, mas a era vitoriana. Crédito... via Pegasus Books

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Por Raissa Britain

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O DIÁRIO DO VESTIDO: Segredos do guarda-roupa de uma mulher vitoriana, por Kate Strasdin

A maneira como nos vestimos é uma expressão fundamental de identidade: as roupas funcionam como indicadores de gostos estéticos, valores culturais e status social. Para Anne Sykes, uma inglesa que documentou seu guarda-roupa há quase 200 anos, suas roupas são seu legado.

"The Dress Diary" pinta um retrato vívido da vida do século XIX através das lentes desta história pessoal de alfaiataria. Suas entradas não são compostas de palavras, mas sim de pedaços de tecido - mais de 2.000 fragmentos têxteis em um álbum encadernado que, após uma passagem por uma barraca do mercado de Camden e décadas de armazenamento, chegou às mãos da historiadora da moda Kate Strasdin. Instantaneamente, ela soube que havia encontrado algo extraordinário.

A manutenção de coleções de um tipo ou de outro era um passatempo popular na era vitoriana, mas Strasdin sugere que a razão pela qual este diário de vestimenta em particular foi esquecido (e talvez porque mais como ele não sobreviveu) é "a dupla ignomínia de ser sobre experiências em grande parte femininas e sobre roupas" - preocupações que foram historicamente desvalorizadas. Ao contrário dos poucos álbuns de recortes têxteis conhecidos - todos centrados em um único proprietário - este inclui contribuições de mais de 100 sujeitos: amigos, membros da família, conhecidos encontrados enquanto moravam no exterior. Ao longo de seis anos, Strasdin embarcou em uma investigação detalhada para desvendar os mistérios deste diário e de sua guardiã - a quem ela identifica como a Sra. Anne Sykes, esposa de um próspero comerciante.

A entrada inaugural comemora o dia do casamento de Sykes em 1838 com um belo retângulo de musselina xadrez branca e um pedaço de renda de bilro. Cada um que se segue é cuidadosamente anotado, rotulado com nomes, lugares e eventos; fac-símiles dessas páginas do diário são reproduzidos em uma inserção colorida.

Como um detetive intrépido, Strasdin segue cada fio e reconstrói a vida de Anne Sykes - levantando seu assunto da obscuridade, enquanto situa sua história dentro de uma narrativa histórica mais ampla.

Strasdin ilumina uma era da moda - de 1830 a 1870 - caracterizada por mudanças dramáticas, os pedaços de tecido testemunham "o turbilhão industrial do século XIX com todo o seu ruído, cor e inovação". O álbum de recortes narra desenvolvimentos influentes como a invenção da máquina de costura, a introdução da crinolina gaiola e a ascensão da loja de departamentos.

Usando uma combinação de prosa altamente ilustrativa e reproduções de estampas de moda, o autor detalha a evolução das silhuetas da moda e nos ajuda a imaginar como os pequenos pedaços de tecido poderiam parecer peças de vestuário completas. Ainda assim, é o contexto sociocultural adicional em torno das práticas de vestuário da era vitoriana que dá vida aos guarda-roupas e ao mundo dessas mulheres.

Uma seleção de algodões estampados do próprio guarda-roupa de Sykes atesta a fonte da prosperidade de sua família. Como filha de um importante proprietário de fábrica de Lancashire, Anne teve uma educação confortável - que Strasdin contextualiza conscientemente dentro do comércio global de algodão. Amostras de sedas de cores claras pertencentes às "Senhoritas Wrigley" evocam magníficos vestidos de baile e falam dos elaborados códigos sociais que governavam o vestuário em uma época em que, graças em parte à ascensão da classe média, "o vestuário se tornou cada vez mais complexo como um indicador de hora do dia e ocasião."

Um trio de amostras de tecido principalmente preto doado por Hannah Coubrough marca um período de luto após a morte da mãe de Coubrough, permitindo que Strasdin discuta a etiqueta rígida em torno do "culto do luto vitoriano que se tornou cada vez mais poderoso à medida que o século avançava". Enquanto isso, os tons roxos brilhantes dos vestidos atribuídos a uma senhora com o nome apropriado de "Bridget Anne Peacock" anunciam a chegada de corantes sintéticos - e com eles, uma oportunidade irresistível de discutir aqueles misturados com arsênico, deixando um rastro de verde- vítimas tingidas em seu rastro.