EUA lideram o Grupo B no FIFA U de 2023

SAN JUAN, Argentina (26 de maio de 2023) – A Seleção Juvenil Masculina Sub-20 dos Estados Unidos venceu a Eslováquia por 2 a 0 e garantiu a liderança do Grupo B da Copa do Mundo Sub-20 da FIFA, com nove pontos perfeitos em três jogos. É a primeira vez nas 17 participações dos EUA no torneio que termina com um recorde de 3-0-0 na fase de grupos.

O atacante Cade Cowell ameaçou a defesa de Sokoli durante toda a tarde e abriu o placar aos 38 minutos com um impressionante chute individual, acertando a lateral esquerda e ultrapassando vários zagueiros da Eslováquia. Seu companheiro de equipe no San Jose Earthquakes, Niko Tsakiris, marcou um gol seguro nos momentos finais do jogo, mais uma vez causando impacto fora do banco. Com a vitória e o primeiro lugar no Grupo B garantidos, os EUA enfrentarão o terceiro colocado do Grupo A, C ou D nas oitavas de final na terça-feira, 30 de maio (13h30 ET; FS2). Todos os três grupos terão concluído o jogo no sábado.

EQUIPES

Pontos

EUA

Equador

Eslováquia

Fiji

-16

Depois de começar com o pé da frente e segurar a melhor posse de bola desde o início, o ataque dos EUA começou a clicar no meio do primeiro tempo, quando os jovens americanos se viram batendo na porta várias vezes. O minuto 24 trouxe o primeiro perigo real após um escanteio dos Estados Unidos, quando o zagueiro Justin Che cabeceou no quadro e seguiu com outra tentativa dentro dos seis do rebote.

Cowell costumava ser a vela de ignição dos Estados Unidos, fazendo uma série de corridas ameaçadoras pelo flanco esquerdo. Aos 25, ele ajudou a preparar o meio-campista Obed Vargas para um chute de fora da área que foi desviado pelo goleiro Adam Hrdina antes que o zagueiro Caleb Wiley quase transformasse o rebote no primeiro gol do jogo.

O atacante do San Jose Earthquakes teve uma excelente oportunidade para abrir o placar aos 28 minutos, quando foi lançado em algum espaço aberto por uma bola longa magistral do zagueiro Brandan Craig. Cowell deu um toque para passar por cima do goleiro na entrada da área e teve o gol aberto à sua frente, mas não conseguiu controlar a bola e o chute do meio-campista Diego Luna passou por cima do travessão. Cowell então parecia ter o primeiro gol dos EUA aos 35, mas seu remate foi marcado como impedimento.

O ala mais do que compensou as falhas com sua notável corrida e gol aos 38 minutos. Aproveitando um passe errado da Eslováquia, ele passou pela defesa de Sokoli, mantendo-se forte na bola após uma tentativa inicial de tackle, desviando de um zagueiro deslizante e, em seguida, passando por um par final de eslovacos no topo da área antes de chutando para o lado direito da rede. Depois de perder a partida de abertura da Copa do Mundo dos EUA contra o Equador devido a suspensão, Cowell marcou em ambos os jogos desde então e é um dos 10 jogadores na Argentina com vários gols em seu nome.

A Eslováquia respondeu logo após o placar inicial, disparando um chute de fora da área aos 41, mas a goleira americana Gaga Slonina estava à altura da tarefa e saltou para a direita para fazer a defesa. Slonina e a defesa dos Estados Unidos registraram sua terceira vitória consecutiva sem sofrer golos na Argentina, terminando a fase de grupos com apenas 23 chutes permitidos.

Cowell continuou de onde parou após o intervalo, causando problemas para a defesa eslovaca. Aos 48, ele fez outra corrida ameaçadora pelo lado esquerdo antes de encontrar Luna avançando para a pequena área, mas o chute inicial do meio-campista acertou a trave. Luna acertou a trave novamente aos 67, desta vez acertando na trave após uma longa passagem pelos 18 da Eslováquia.

O Sokoli continuou em busca do empate na reta final, mas os Estados Unidos colocaram o jogo fora de alcance aos seis minutos da prorrogação. O atacante Quinn Sullivan encontrou Tsakiris, mais uma vez uma faísca do banco, cortando para a área, onde controlou e marcou seu quarto gol internacional Sub-20.