Virginia supera ECU para avançar no torneio de beisebol da NCAA

O arremessador da Virgínia, Connelly Early, comemora durante a vitória dos Cavaliers sobre a Carolina do Leste na final regional de Charlottesville no domingo em Disharoon Park.

CHARLOTTESVILLE – Duas vezes campeão da Patriot League no Exército, Connelly Early foi transferido para a Virgínia com experiência em arremessos regionais de beisebol da NCAA.

Mas ele nunca havia começado um jogo com a chance de avançar na linha. Isso mudou na noite de domingo, e Early - a ex-estrela da James River High School - entregou.

Early teve o melhor início de sua carreira, permitindo duas corridas enquanto rebatia 10 em 6 1/3 innings, e Ethan O'Donnell acertou um home run de duas saídas e três corridas no sétimo, com a sétima cabeça-de-chave Virginia liderando o Leste Carolina, 8-3, para varrer seu regional e avançar.

"Você vai passar por altos e baixos durante toda a temporada", disse Early. "Você tem que se ater ao que faz de melhor. Você tem que encontrar uma maneira de se colocar na melhor posição uma vez por semana, se for um iniciante."

Anthony Stephan fez um home run de 3 corridas no oitavo inning e Kyle Teel acrescentou um tiro solo no nono.

"Às vezes você só precisa aguentar firme", disse o técnico do UVa, Brian O'Connor. "Tivemos oportunidades cedo e não conseguimos capitalizar. Nesta época do ano, é sobre grandes momentos. É sobre jogadores que se elevam e sobem para outro nível na hora do campeonato. ... Estar aqui sentado, tendo vencido um regional, você preciso de muitos caras para intensificar."

A Virgínia receberá o vencedor do jogo de segunda-feira entre Coastal Carolina e Duke em um Super Regional no próximo fim de semana com uma viagem para a College World Series em jogo.

Para Early, que se transferiu do Exército após a última temporada, esta foi sua terceira apresentação regional como arremessador.

Em 2022, o nativo de Midlothian desistiu de apenas uma corrida merecida em seis entradas contra o sul do Mississippi, deixando um perdedor de má sorte após uma derrota por 2-0. Em 2021, como um apaziguador do primeiro ano, ele permitiu três corridas em duas entradas durante uma derrota por 13-6 para a UCLA.

Desta vez, Early estava com a bola para o cabeça-de-chave da região e recebeu suporte para corrida de embreagem.

ECU liderou por 2 a 1 após quatro entradas e manteve a liderança no sétimo. Mas a parte inferior da programação do UVa segue as coisas. O rebatedor nº 8 Henry Godbout escolheu e o rebatedor de nove buracos Colin Tuft deu um walk. Depois que Griff O'Ferrall rebateu, O'Donnell fez o primeiro arremesso que viu na rebatida por cima da parede esquerda do campo para colocar Virginia à frente.

Early saiu com um eliminado no final do sétimo, tendo lançado 102 arremessos. Depois que Jay Woolfolk, também zagueiro do time de futebol da Virgínia, entrou e permitiu um único, Evan Blanco finalizou o quadro sem permitir uma corrida.

O jogo de domingo foi uma revanche do encontro de sábado à noite.

Depois que as duas equipes marcaram 29 corridas em suas primeiras vitórias na sexta-feira, Nick Parker e Jack Berry lançaram o UVa contra o Pirates por 2 a 1 naquele jogo.

A derrota colocou ECU em um jogo de eliminação no início do domingo. O Pirates segurou Oklahoma por 8–5, para ganhar outra chance na Virgínia.

Ao contrário do primeiro encontro, as duas equipas marcaram cedo neste.

A dobradinha de Teel para a direita marcou Jake Gelof e deu ao Virginia uma vantagem de 1 a 0 no início da primeira.

ECU respondeu na metade inferior do quadro. O'Donnell, o defensor central da Virgínia, interpretou mal um chute para o centro de Jacob Starling, permitindo a Starling uma dobradinha inicial. Ele entrou para marcar na mosca de sacrifício de Josh Moylan para a esquerda.

Virginia carregou as bases com duas eliminações no topo da terceira, mas Ethan Anderson voou para a direita para encerrar o inning.

A Carolina do Leste assumiu sua primeira vantagem no final da quarta, subindo por 2 a 1 após três partidas de simples.

Connelly arremessou para fora de seu congestionamento mais difícil no final do quinto inning. Ele começou o frame desistindo de um single inicial, então enfrentou Cam Clonch com dois para cima e dois para fora. Em uma contagem completa, Connelly acertou Clonch, seu oitavo golpe na noite.

Ele gravaria mais dois antes de partir para uma ovação de pé da multidão lotada.